V souvislosti s němým filmem tzv. Výmarské republiky vyvstane v mysli několik klíčových jmen. Vedle Fritze Langa nebo Ernsta Lubitsche je to zejména Friedrich Wilhelm Murnau, který výrazně poznamenal (nejen) německou kinematografii své doby a ovlivnil i takové režiséry jako byl např. Alfred Hitchcock. Zásadně přispěl k německému expresionismu (Upír Nosferatu, Faust), i kammerspielu (Poslední štace). Jeho filmy vynikaly i jedinečným vizuálním stylem, kdy neváhal používat netradiční úhly a rámování, či doslova osvobodit kameru, která byla do té doby spíše statická. Stejně jako další němečtí režiséři i Murnau odchází v polovině 20. let do Hollywoodu, kde vzniká jedno z jeho nejoceňovanějších děl, drama Východ slunce, za které obdržel hned tři Oscary na historicky prvním udílení cen Akademie. Je tedy jen příznačné věnovat ucelenější pozornost Murnauovi právě v roce, kdy uplynulo 130 let od jeho narození.
